Per poter rispondere a questa domanda, potrebbe essere utile chiedersi di quali abilità abbiamo bisogno per affrontare gli eventi della società. Una delle abilità fondamentali è la cognizione sociale.

La cognizione sociale è un processo a largo spettro che permettere alle persone di percepire, categorizzare, interpretare e predire i comportamenti e gli stati mentali delle altre persone; ed è una delle capacità fondamentali nell’essere umano per poter adattarsi nella società.

Di cosa necessita la cognizione sociale?

La cognizione sociale include sotto-abilità come: percezione sociale, conoscenza dei comportamenti sociali, attribuzione di comportamenti tipici, processamento delle emozioni, empatia, processamento dell’umorismo, capacità comunicative, gestualità e riconoscimento di espressioni emotive.

 

La cognizione sociale come una piccola matriosca

Affinchè queste sotto-abilità siano messe in atto, è necessario l’utilizzo di alcune abilità cognitive di base, ovvero il linguaggio, le funzioni esecutive e la teoria della mente.

Cosa succede se mettiamo in atto questo sistema in un cervello ADHD?

Funzioni Esecutive

Sicuramente sappiamo che le funzioni esecutive lavorano in modo atipico rispetto alla maggioranza della popolazione, infatti si riscontrano difficoltà sia nei bambini sia negli adulti in abilità come regolazione emotiva, riconoscimento delle dinamiche sociali, risoluzione dei problemi di tipo emotivo, comprensione delle dinamiche ambigue, dell’ironia e umorismo.

Ma cosa dire della teoria della mente e del linguaggio?

Linguaggio

Le sotto-abilità della cognizione sociale che utilizzano il linguaggio sono la pragmatica, la comprensione del linguaggio, un’appropriata comunicazione verbale e non verbale, sarcasmo, prosodia emotiva e riconoscimento del sarcasmo paradossale. Anche in questo caso, i bambini ADHD sembrano avere difficoltà a mettere in pratica queste abilità, gli adulti invece sembrano avere difficoltà nella prosodia emotiva.

Teoria della Mente

Pare che le sotto-abilità della cognizione sociale che utilizzano la Teoria della Mente, che sono l’empatia, la comprensione delle espressioni facciali e comprensione emotiva, siano abbastanza deficitarie nei bambini e adolescenti, mentre negli adulti non sembra essere presente questa difficoltà. Questi risultati fanno pensare che la Teoria della Mente si sviluppi un po’ più tardi rispetto al funzionamento atipico.

Che implicazioni ci sono?

Le difficoltà che la persona ADHD riscontra nella cognizione sociale ha spesso come conseguenza una sensazione di inadeguatezza sociale, difficoltà nell’integrati all’interno del gruppo, ma ancora più nello specifico nel comprendere alcune dinamiche, sentendosi spesso spaesati e non capendo come muoversi. Nei casi più estremi, questa difficoltà porta nel lungo termine lo sviluppo di un disturbo di personalità, con un netto peggioramento della qualità della vita.

Che fare?

Comprendere il proprio modo di funzionare, comprendere le proprie priorità dal punto di vista sociale e il comprendere le regole sociali, può sicuramente aiutare ad orientarsi un po’ di più.

Biografia

• Capuozzo, A., Rizzato, S., Grossi, G., & Strappini, F. (2024). A Systematic Review on Social Cognition in ADHD: The Role of Language, Theory of Mind, and Executive Functions. Brain Sciences, 14(11), 1117.